|
Explicación
Las auxinas son las hormonas que activan el crecimiento en las raíces y tallos.
Son las responsables del «geotropismo», el crecimiento en dirección de la gravedad.
Si giramos lentamente una planta durante un tiempo, las auxinas no se fijan en
ninguna zona y la planta crecería igual que si estuviese en microgravedad.
Y, si existe además una fuerza centrífuga, puede simular cualquier gravedad.
Esto se consigue situando las semillas a distintas distancias del eje en una
rueda de bicicleta que gira continuamente durante varios días.
Procedimiento El procedimiento seguido es el siguiente: Se siembra una lenteja en 6 ó 7 tubos de ensayo con un poco de algodón y unas
gotas de agua.
Esos tubos se pegan con papel celofán a los radios de una rueda de bicicleta.
Para hacer girar constantemente la rueda durante varios días,
se pone el eje de un ventilador al que hemos quitado las aspas junto al neumático.
La aceleración centrífuga que sufre cada semilla depende de la velocidad de
giro y del radio (ac = ω2 · r). Podemos medir la velocidad con un simple velocímetro
de bicicleta, y el radio es la distancia de la semilla al eje de la rueda, que podemos
calcular para simular la g de un planeta concreto.
Se puede comprobar que el tiempo
de inicio de germinación no varía con el valor de la gravedad, que el crecimiento
es aproximadamente proporcional a la gravedad y que la semilla crece especialmente
bien en valores de g cercanos al terrestre (9,8m/s2).
¿Qué hacen los alumnos? Para explicar la respuesta de las auxinas al giro, el visitante tenía un tubo transparente
lleno de glicerina y con varias pequeñas bolas metálicas que simulaban las auxinas.
Al darle media vuelta, veía cómo las bolitas caían lentamente.
Si daba otra media vuelta, luego otra media, etc., comprobaba que permanecían en el
medio, como si estuviesen en microgravedad. |
